Apenas siete semanas después de recibir en Manchester el premio al Jugador del Año de la PFA 2025-26, Bruno Fernandes atraviesa un arranque de temporada muy por debajo de su nivel. El capitán del Manchester United ha marcado tres goles y ha dado una asistencia en sus seis partidos de Premier League, y su equipo apenas suma seis puntos, su peor inicio de liga en 40 años.
La temporada pasada fue muy distinta. Fernandes ya había ganado los premios de la Premier League y de los Football Writers por su enorme contribución al inesperado tercer puesto del United. Anotó nueve goles y repartió 21 asistencias, una marca que rompió el récord de la Premier League que compartían Thierry Henry y Kevin De Bruyne.
En los últimos 11 partidos de la campaña, de los 21 goles que marcó el United, Fernandes anotó o creó 12. En la racha de siete partidos que llevó al equipo de vuelta a la máxima competición europea tras dos años de ausencia, el portugués, de 31 años, participó en nueve de los 12 goles. Las cifras recordaron a Eric Cantona en la campaña de la liga 1995-96, cuando marcó en seis partidos consecutivos, cinco de ellos con solo un gol de su equipo.
“Fue una temporada especial para mí”, dijo Fernandes ante un público entregado. “Estoy muy orgulloso.
“Pero no jugamos al tenis. No jugamos solo para nosotros. Jugamos por un equipo, por un club, por la afición. No hay nada más especial que eso”.
Esas palabras cobran especial relevancia ahora, porque, comparadas con aquellas cifras extraordinarias, las de esta temporada son mucho menos impresionantes.
Números a la baja
Fernandes ha jugado todos los minutos de los seis partidos de liga del United. Sus tres goles y su asistencia llegaron ante el Ipswich, en la segunda jornada, y ese es el único triunfo del equipo hasta ahora. Las cifras son algo mejores que las de la temporada anterior, cuando marcó dos goles en los primeros seis partidos y no creó ninguno. Sin embargo, en aquel momento jugaba más retrasado, en el mediocampo, el papel que prefería Ruben Amorim.
Este curso, su promedio de remates es de 3.3 por partido, el segundo más alto de su carrera (la mejor marca fue 3.5 en 2020-21). Pero su promedio de remates a puerta, de 0.8, es el segundo más bajo, igualado. Su creación de ocasiones (2.5 por partido) también es la segunda más baja desde que llegó a Old Trafford, y está muy por debajo de los 4.0 de la temporada pasada.
Aún más llamativo: solo ha creado una “gran ocasión” en lo que va de temporada, el pase en profundidad que dejó solo a Bryan Mbeumo frente a la defensa del Ipswich el 30 de agosto. La temporada pasada, su promedio fue de una por partido.
Estas cifras, junto con su nivel general de participación, ayudan a explicar por qué el United solo ha sumado seis puntos en sus primeros seis partidos. Pero surge la duda: ¿es Fernandes la causa o el síntoma de la crisis del equipo?
Dudas físicas y el mensaje de Carrick
También hay incertidumbre sobre la condición física del mediocampista portugués. Fernandes casi nunca se pierde un partido, pero no fue convocado para el reciente encuentro de la Liga de Naciones contra Noruega. El seleccionador Jorge Jesus dijo que el exjugador del Sporting “estaba jugando con dolor”.
Sin embargo, Fernandes sí estuvo disponible para los dos últimos partidos internacionales de la pausa. Antes, había jugado los 90 minutos en la goleada 4-0 ante el Sabah FK, campeón de Azerbaiyán, en la Liga de Campeones.
El técnico del United, Michael Carrick, no considera que sea un problema mientras prepara al equipo para enfrentar al Atlético de Madrid el martes.
“Llevaba algo encima, pero eso pasa mucho”, afirmó Carrick. “Los jugadores juegan con molestias.
“No es lo ideal, pero se puede manejar. Bruno puede jugar. Ese es el compromiso que tiene.
“Prácticamente ya se ha recuperado, esta mañana estuvo muy bien en el entrenamiento y tiene muchas ganas de jugar el partido”.
La falta de Casemiro y Sesko
Hacia el final de la temporada pasada, cuando Fernandes estaba en su mejor momento goleador, Benjamin Sesko era titular como delantero centro y el veterano brasileño Casemiro era el ancla del mediocampo.
De los nueve goles de liga que Sesko ha marcado en 2026, Fernandes creó cuatro. Además, Fernandes asistió en cuatro de los últimos cinco goles que Casemiro marcó como jugador del United desde el 1 de febrero.
Más allá de los goles, también es evidente la falta que hacen Sesko y Casemiro. Ni los admiradores más fieles del brasileño pueden atribuir los bajos números actuales del equipo a su salida del club, rumbo al Inter Miami, este verano. Sin embargo, su posicionamiento y su inteligencia futbolística siguen siendo de alto nivel. Con él, Fernandes podía arriesgar más, con la confianza de que el United no sería superado en transición si perdía el balón.
En cuanto a Sesko, su nueva lesión en la espinilla solo prolonga una ausencia que se nota mucho y de la que, por ahora, no hay fecha de regreso.
La directiva ignoró el clamor por reforzar la delantera en el verano y, en cambio, reforzó el mediocampo de Carrick. Además, el plan para cubrir la ausencia inicial del esloveno usando a Mbeumo como delantero centro tuvo que descartarse cuando Amad Diallo se lesionó tobillo antes del primer partido, en Hull.
Matheus Cunha ocupó entonces ese puesto, pero bajaba una y otra vez hasta el espacio donde estaba Fernandes, y la pareja nunca encontró una forma eficaz de resolverlo.
Para Fernandes, la situación resulta limitante. No es un jugador que carezca de confianza, pero parece que su toma de decisiones se está viendo afectada. Frente al Tottenham del fin de semana, le costó nada menos que 23 minutos completar un pase.
El lunes, al hablar del partido de Liga de Campeones ante el Atlético, Carrick aseguró que nadie tenía un puesto “garantizado”, aunque añadió suficientes matices como para indicar que dejar fuera a su capitán no está en sus planes.
Sin embargo, el United debe mejorar, y eso implica que Fernandes también tiene que hacerlo.
“Bruno es un jugador de primer nivel”, dijo Carrick.
“A veces las cosas no te salen. A veces atraviesas una mala racha.
“Pero ha hecho cosas increíbles por este club y las volverá a hacer en el futuro, no hay duda de eso”.
About the Author
